De nombreuses hypothèses Selon les auteurs anciens, le Plateau et le Jura étaient
fréquentés à cette époque par des peuples celtes divers dont les noms ne nous ont été
transmis qu’en partie : le Jura était occupé par les Séquanes, les Rauraques habitaient la
région de Bâle et les Allobroges, celle de Genève. Les spécialistes de la période sont encore
incertains sur le nom du (ou des) peuple(s) qui occupaient la partie centrale du Plateau et
proposent, à ce sujet, diverses hypothèses également convaincantes. S’agit-il des Helvètes?
D’un ou de plusieurs autre(s) peuple(s) dont le nom s’est perdu depuis ? Les Tigurins,
souvent mentionnés dans les textes anciens, auraient-ils pu habiter une partie du Plateau
suisse ? Et si tel était le cas, les Tigurins étaient-ils un peuple indépendant, une partie des
Helvètes ou liés aux Séquanes ? Le terme même d’« Helvètes », récurrent dans la littérature romantique mais aussi scientifique, est difficile à interpréter : s’agit-il d’un peuple unique ou d’une coalition guerrière suite à une alliance (éphémère ?) entre plusieurs communautés ou tribus ? Il n’est pas évident de démêler les différentes hypothèses proposées par les spécialistes. Pourtant, deux pistes semblent se dessiner : soit les Helvètes étaient présents depuis plusieurs siècles sur le territoire décrit par César et qui correspond grosso modo au Plateau suisse, soit ils occupaient le sud de l’Allemagne (ce que semblent indiquer les textes de Tacite et de Ptolémée) et se mirent en mouvement en direction du sud suite à la migration des Cimbres et des Teutons,
à la fin
du IIe siècle av. J.-C.
